لعنة غزة تطارده.. القصة الكاملة للأزمة الصحية لوزير الدفاع الأمريكي

يواجه وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن ، انتقادات كبيرة لانتظاره أياما لإبلاغ البيت الأبيض والكونجرس بشأن مرضه ودخوله المستشفى، مما جعل المسؤولين الأمريكيين وعلى رأسهم الرئيس الأمريكي جو بايدن يعيشون في الظلام ، وفق ماذكرت صحيفة ذا ديفينس بوست.

كيف بدأت الأزمة

دخل أوستن إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري في الأول من يناير بسبب مضاعفات إجراء طبي اختياري، لكن البنتاجون لم يصدر أي إعلان عام إلا بعد أربعة أيام، وانتظر أيضًا إخطار كبار الشخصيات الحكومية الأخرى.

ويأتي دخول الوزير البالغ من العمر 70 عامًا إلى المستشفى في الوقت الذي تحاول فيه واشنطن احتواء تداعيات الحرب على غزة، والتي أثارت أعمال عنف ضد القوات الأمريكية في العراق وسوريا بالإضافة إلى هجمات على الشحن الدولي.

لا علم للرئيس بمرض وزير الدفاع

وقال إيان بريمر المحلل في مجموعة أوراسيا :"في ضوء الاضطرابات التي تشهدها منطقة الشرق الأوسط، فإن فكرة وجود وزير الدفاع لمدة أربعة أيام في المستشفى دون أن يعرف (الرئيس جو) بايدن شيئا تعد فكرة صادمة".

إقالة أوستن

وذكر بريمر، أن الوضع يمنح الرئيس فرصة لاقالة أوستن، لكن البيت الأبيض وقف إلى جانب الوزير.

مرض الوزير

وقال المتحدث باسم البنتاجون، الجنرال بات رايدر، للصحفيين يوم الاثنين، إن أوستن خضع لإجراء طبي غير محدد في 22 ديسمبر وخرج من المستشفى في اليوم التالي، لكنه بدأ يعاني من "ألم شديد" في الأول من يناير، وتم نقله بسيارة إسعاف إلى مركز والتر ريد .

وقال رايدر إن بعض سلطات أوستن نُقلت إلى نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس في 2 يناير، لكن لم يتم إخبارها بأنه دخل المستشفى إلا بعد يومين.

انتقادات من الكونجرس

وبالمثل، تم إبلاغ مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان في الرابع من يناير ، وهنا فقط علم البيت الأبيض بالأمر، في حين لم يتم إخبار الكونجرس إلا في اليوم التالي - وهو نفس اليوم الذي أصدر فيه البنتاجون إعلانا عاما.

حجة البنتاجون لتبرير اخفاء مرض أوستن

وقال رايدر، إن كبير موظفي أوستن "كان مريضًا بالأنفلونزا، مما تسبب في تأخير وصول الإخطارات الى القيادات الأمريكية".

وقال: "نحن نراجع حاليًا كل شيئ وكيف يمكننا تحسين إجراءات الإخطار هذه، لتشمل إخطار البيت الأبيض والكونجرس".

تبرير رايدر

وذكر رايدر أيضًا إنه أُبلغ بدخول أوستن إلى المستشفى في 2 يناير لكنه "لم يشعر بأنه حر" في الكشف عن معلومات حول حالة الوزير "حتى نعرف المزيد".

استقالة أوستن

وأثار عدم الإخطار انتقادات من الكونجرس، حيث دعا بعض المشرعين الجمهوريين أوستن إلى الرحيل واستقالته الفورية.

وقالت النائبة إليز ستيفانيك في بيان : “إنه أمر صادم وغير مقبول على الإطلاق أن تنتظر وزارة الدفاع عدة أيام لإخطار الرئيس ومجلس الأمن القومي والشعب الأمريكي”، داعية إلى “الاستقالة الفورية” لأوستن.

كما قال الرئيس السابق دونالد ترامب أيضًا، :إن أوستن “يجب طرده على الفور بسبب السلوك غير اللائق والتقصير في أداء الواجب”.

لكن البيت الأبيض دعمه، حيث قالت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير : "الرئيس لديه ثقة كاملة، ويواصل الثقة في الوزير أوستن".

تعافي أوستن

وقال رايدر أيضًا إن أوستن – الذي لا يزال في المستشفى ولكنه لم يعد في العناية المركزة واستأنف واجباته الكاملة – “ليس لديه خطط للاستقالة”.

واضاف رايدر: "ليس هناك ما هو أكثر أهمية بالنسبة لوزير الدفاع ووزارة الدفاع من ثقة الجمهور الأمريكي الذي نخدمه"، مضيفًا "سنواصل العمل الجاد كل يوم لكسب هذه الثقة واستحقاقها". "

في غضون ذلك، قال أوستن في بيان يوم السبت إنه يتحمل “المسؤولية الكاملة عن قراراته بشأن الإفصاح عن حالته”، واعترف بأنه “كان بإمكانه القيام بعمل أفضل لضمان إعلام الجمهور بشكل مناسب”.